Sul tratto di costa tra i più belli d’Italia, che va da Otranto verso sud fino a Santa Maria di Leuca, ci si imbatte nella rinomata località turistica e termale: Santa Cesarea Terme. Famosa per le terme ed altre cure sulfuree, Santa Cesarea sorge su una scogliera altissima che scende quasi a picco sul mare. Dall’alto del suo Belvedere, immerso nella fresca pineta, si può ammirare il mare Adriatico in tutto il suo splendore. Caratteristici del luogo sono i palazzi moreschi, tra i quali il più bello è palazzo Sticchi con la sua inconfondibile cupola. Santa Cesarea ha origini antichissime, nella zona si possono ammirare grotte e monumenti megalitici che risalgono alla preistoria. Nella frazione di Vitigliano si può visitare il “Cisternale” , costruzione sotterranea risalente all’età messapica di cui non si conosce con precisione la sua funzione. Lungo la costa sorgono numerose torri di avvistamento, la più famosa è certamente quella di Carlo V eretta sulla scogliera di Porto Miggiano, piccola e meravigliosa insenatura. Santa Cesarea è anche un centro turistico famoso per le sue discoteche estive, i locali, i ristoranti e i divertimenti per grandi e bambini. Sulle origini di Santa Cesarea si raccontano varie leggende. Secondo la più bella, in questo posto il mitico Ercole  raggiunse i Giganti e i Titani superstiti, fuggitivi dopo lo scontro mortale avvenuto a Napoli nei campi Flegrei. Qui, sulla terra di Santa Cesarea,  il forzuto semidio li uccise tutti e dai loro corpi in decomposizione le acque furono contaminate e divennero curative. Per saperne di più sulle leggende e in generale sulla località turistica potete consultare il bel sito del comune di Santa Cesarea Terme.

Stefano Bonatesta