Dopo il prestigioso riconoscimento della Bandiera Blu, riconfermato per la pulizia e l'educazione ambientale, Melendugno con le sue marine - San Foca, Torre dell'Orso, Roca, Sant'Andrea e Torre Specchia - può fregiarsi di un altro ambito premio: le 5 Vele sulla Guida Blu 2012 di Legambiente e Touring Club Italiano. Sono solo 13 in tutta Italia le località che possono vantare questo speciale vessillo e le marine di Melendugno si sono posizionate al tredicesimo posto. Al top in Italia, unica località del Salento con 5 Vele, solo due in Puglia: Ostuni e Melendugno. A Otranto, che ha perso questo riconoscimento, Diso, Nardò e Castro sono state assegnate 4 Vele. Dopo decenni di scempi edilizi, la politica di recupero del patrimonio ambientale ha premiato Melendugno, dove lungo il litorale nidifica con maggiore frequenza in Puglia e in Italia la tartaruga Caretta caretta, specie protetta.

                                                                                                       Stefano Bonatesta