Una delle arti che caratterizza l’artigianato salentino protagonista questa sera, 15 febbraio 2024, nella Chiesa di Santa Chiara a Lecce. Sarà in questo tempio barocco che alle 18 sarà presentato il volume La cartapesta leccese – Origini e maestri salentini di Caterina Ragusa edito da Claudio Grenzi Editore per la collana Artefatti di Puglia. Ad introdurre l’opera sarà la stessa autrice insieme con l’editore Grenzi, che cura anche il progetto editoriale, e a Francesco Di Palo, direttore della collana di studi «Le fabbriche dei Santi». Moderare l’incontro Giovanni Colonna, responsabile dei Servizi culturali di ArtWork, che collabora alla realizzazione della serata organizzata dall’editore Grenzi con il patrocinio di Comune e Arcidiocesi di Lecce e Fondazione Splendor Fidei. L’incontro si aprirà con i saluti dell’arcivescovo metropolita di Lecce Michele Seccia, del sindaco della Città Carlo Salvemini, dell’assessore comunale alla Cultura Fabiana Cicirillo, della soprintendente all’Archeologia, Belle arti e Paesaggio per le province di Brindisi e Lecce Francesca Riccio, del direttore del Museo provinciale «Sigismondo Castromediano» Luigi De Luca e del presidente della Fondazione Splendor Fidei monsignor Antonio Montinaro. La scelta della Chiesa di Santa Chiara per la presentazione del volume non è casuale, in quanto inserita nel circuito LeccEcclesiae per la valorizzazione e fruizione del patrimonio culturale ecclesiastico di Lecce. il tempio è impreziosito da un controsoffitto in cartapesta realizzato a imitazione dei soffitti lignei, e copre l’area dell'intero edificio, per una superficie complessiva di 300 mq circa. Un’iscrizione portata alla luce da recenti lavori di restauro ha svelato la data del 1738, anno in cui l’imponente controsoffitto fu ultimato. Si trattò di un’esecuzione corale, che vide coinvolte diverse botteghe leccesi nella produzione di piccoli moduli, poi assemblati a un’intelaiatura lignea. A tre decenni dalla pubblicazione della Guida della cartapesta (Congedo editore) per la collana Guide Verdi diretta da Mario Cazzato, pionieristica ricerca sui maestri della cartapesta leccese, Caterina Ragusa ha accettato l’invito dell'editore Claudio Grenzi ad ampliare e aggiornare il libro originale. Questo nuovo volume rappresenta infatti una nuova fase della ricerca, integrata con scoperte sopravvenute negli ultimi trent’anni e una ricca rassegna di opere in cartapesta leccese, molte delle quali inedite. La cartapesta, un’arte tutta leccese: originariamente sviluppata – nel diciassettesimo secolo - come tecnica decorativa, si è successivamente affermata in città grazie all’opera di artigiani abili e alla sensibilità artistica diffusa sul territorio urbano. Le opere in cartapesta, spesso utilizzate per decorare chiese, conventi e palazzi gentilizi, sono infatti ancor oggi considerate uno dei simboli più efficaci della raffinatezza artistica e della maestria artigianale leccese. Un libro dunque che rappresenta una pietra miliare per la conoscenza del genius loci della città di Lecce, ma pure una guida indispensabile per giovani artigiani e designer che vogliano cimentarsi con quest’antica e nobile arte che continua a dare lustro alla tradizione artistica leccese.